Lourdes: sanktuarium narodzone z objawienia

W Grocie Massabielle Bernadette Soubirous powiedziała, że widziała Dziewicę osiemnaście razy w 1858 roku: grota pozostaje dziś sercem sanktuarium, ze źródłem wody uważanym za cudowne przez pielgrzymów.

Nad grotą wznosią się Bazylika Niepokalanego Poczęcia i Bazylika Różańca, zbudowane w dziesięcioleciach następujących po objawowieniach, aby pomieścić rosnącą liczbę wiernych.

W pobliżu, baseny sanktuarium pozwalają pielgrzymom zanurzać się w wodzie źródła, zgodnie z rytuałem, który co roku przyciąga miliony odwiedzających ze całego świata.

O zmroku, Procesja Maryjska ze Świecami przecina esplanadę sanktuarium z tysiącami świec, rytuał powtarzany każdego wieczoru podczas sezonu pielgrzymek.

Niezależne biuro medyczne bada od ponad wieku uzdrowienia przypisywane wodzie z Lourdes: tylko bardzo mała liczba przypadków otrzymała, po latach weryfikacji, oficjalne uznanie jako niemożliwe do wyjaśnienia przez naukę.

Wieczorna procesja ze świecami odbywa się w każdych warunkach pogodowych, łącznie z deszczem: tysiące świec, osłonięte małymi papierowymi abażurami, pozostają zapalane nawet podczas nagłych ulew.