airBaltic: łotewska linia, która lata wyłącznie Airbusem A220

Flota

Decyzja o ujednoliceniu całej floty do Airbusa A220-300, zakończona w 2020 roku, jest prawdopodobnie najbardziej wyrazistą decyzją przemysłową airBaltic: samolot nowej generacji, oszczędny w zużyciu paliwa, z kabiną cichszą niż przeciętna, używany zarówno na trasach krótko-, jak i średniodystansowych. Ta jednolitość obniża koszty utrzymania i szkolenia załóg, co dla linii średniej wielkości nie jest oczywistą przewagą konkurencyjną.

Historia i pozycja na rynku

Założona w 1995 roku po odzyskaniu niepodległości przez Łotwę, airBaltic stopniowo przekształciła się z małego przewoźnika regionalnego w linię referencyjną dla połączeń między Bałtykiem a resztą Europy, utrzymując akcjonariat kontrolowany przez państwo łotewskie, a jednocześnie przyjmując hybrydowy model handlowy, łączący tanie linie z tradycyjną obsługą. W ostatnich latach rozwinęła także znaczący biznes wet-lease, wynajmując samoloty wraz z załogami innym liniom europejskim w okresach mniejszego popytu sezonowego.

Trasy i siatka połączeń

Z hubu w Rydze sieć obejmuje dziesiątki kierunków w Europie Zachodniej i Północnej, Skandynawii, krajach Wspólnoty Niepodległych Państw i kilku kierunkach na Bliskim Wschodzie, w modelu punkt–punkt, który ma uczynić z Rygi mały hub przesiadkowy dla połączeń między wschodem a zachodem Europy.

Taryfy i bagaż

Model taryfowy jest hybrydowy: najtańsze taryfy podstawowe nie obejmują bagażu rejestrowanego i wyboru miejsca, podobnie jak w tanich liniach, ale wyższe poziomy taryf zawierają już bagaż, bezpłatną zmianę i priorytet wejścia na pokład, w wielostopniowym systemie odmiennym od czystego modelu opartego na dopłatach, stosowanego przez najbardziej agresywne tanie linie azjatyckie czy europejskie.

Co mówią pasażerowie

Blaski:

• Kabina Airbusa A220 oceniana jako cichsza i wygodniejsza niż przeciętnie we flotach europejskich na trasach krótko- i średniodystansowych.
• Dobra ogólna punktualność w sieci z hubu w Rydze.

Cienie:

• Sieć kierunków mimo wszystko mniejsza niż u dużych przewoźników europejskich.
• Zgłaszane opóźnienia w okresach szczytu, związane z biznesem wet-lease, który angażuje część floty.

airBaltic to solidny wybór dla osób lecących do krajów bałtyckich lub z nich, które chcą podróżować stosunkowo nowym i cichym samolotem, a także dla tych, którzy wykorzystują Rygę jako alternatywny punkt przesiadkowy między Europą Zachodnią a Europą Wschodnią/WNP. Jest mniej odpowiednia dla osób potrzebujących możliwie najszerszej sieci bezpośrednich kierunków, ponieważ sieć pozostaje siecią linii średniej wielkości. Praktyczna rada: najtańsza taryfa podstawowa nie obejmuje bagażu rejestrowanego, dlatego warto policzyć całkowity koszt z dodanym bagażem, zanim porówna się go z taryfami all inclusive innych przewoźników na tej samej trasie.