Link Airways: praktyczny przewodnik po przewoźniku regionalnym (dawniej Fly Corporate)

Historia i pozycja na rynku

Ten australijski przewoźnik regionalny, który zaczynał jako Fly Corporate, a w 2022 roku został przemianowany na Link Airways, łączy około piętnastu mniejszych miast w Queenslandzie, Nowej Południowej Walii, Wiktorii, Tasmanii i Australijskim Terytorium Stołecznym. Jest pomyślany dla tych, którzy muszą przemieszczać się między ośrodkami regionalnymi bez przechodzenia przez główne węzły wielkich miast, segment, którego duzi przewoźnicy zwykle nie obsługują bezpośrednio, bo popyt nie uzasadnia dużych samolotów. Zmiana marki w 2022 roku wiązała się też z częściowym odświeżeniem malowania i wizerunku handlowego linii, przy zachowaniu niezmienionej podstawowej struktury operacyjnej.

Flota

Flotę tworzą 34-miejscowe Saaby 340B Plus i 19-miejscowe Fairchildy Metro 23, samoloty przeznaczone na trasy o niewielkim popycie. Nie konkurują z odrzutowcami dużych przewoźników: ich zadaniem jest zapewnianie regularnych połączeń tam, gdzie popyt nie uzasadniałby większych maszyn, zgodnie z zasadą wspólną dla wielu australijskich przewoźników regionalnych działających na rynku rozległym geograficznie, ale pod względem demograficznym skupionym na wybrzeżach. Połączenie Saabów 340 i Metro 23 pozwala linii dopasować oferowaną pojemność do popytu na każdej trasie regionalnej, od najbardziej ruchliwych po najbardziej marginalne.

Trasy i siatka połączeń

Bazy operacyjne znajdują się w Brisbane, Canberze i Melbourne (Essendon), skąd odlatują m.in. połączenia do Tamworth, Dubbo, Armidale, Narrabri, Coffs Harbour, Orange, Wollongong (Shellharbour) i Hobart, trasy używane częściej przez profesjonalistów i dojeżdżających do pracy niż przez turystów. Trasy do Canberry są szczególnie istotne dla urzędników i specjalistów regularnie podróżujących do australijskiej stolicy federalnej.

Taryfy i bagaż

Taryfy zwykle wypadają drożej w przeliczeniu na pasażerokilometr niż u większych przewoźników, co jest bezpośrednim odbiciem kosztów eksploatacji małych samolotów na trasach o niskim natężeniu ruchu, gdzie koszty stałe lotu rozkładają się na znacznie mniejszą liczbę pasażerów.

Na pokładzie i obsługa

Na pokładach Saabów 340 i Metro 23 obsługa ogranicza się do napojów na lotach zazwyczaj krótkich, bez ambicji komfortu większego samolotu liniowego; linia nie ma własnego programu lojalnościowego porównywalnego z programami dużych australijskich przewoźników.

Co mówią pasażerowie

Osoby korzystające z niej służbowo na trasach takich jak Dubbo–Sydney czy Tamworth–Brisbane wskazują zwykle na dotrzymywane godziny lotów i szybką odprawę przed wejściem na pokład, typową dla lotnisk regionalnych o małym ruchu, gdzie kolejki i kontrole bezpieczeństwa zajmują znacznie mniej czasu niż na dużych portach. Dostępne opinie pochodzą głównie od stałych podróżnych służbowych, czyli grupy mniej licznej niż u dużych przewoźników turystycznych, ale za to bardziej regularnej.

• Godziny lotów zazwyczaj dotrzymywane i szybkie wejście na pokład na lotniskach regionalnych.
• Bezpośrednie połączenia między ośrodkami regionalnymi, które inaczej są słabo obsługiwane.
• Szybkie procedury lotniskowe na mniejszych lotniskach w porównaniu z dużymi węzłami.
• Przydatne połączenia dla dojeżdżających i profesjonalistów pracujących poza dużymi ośrodkami miejskimi.

• Ograniczona pojemność w okresach szczytu, kiedy miejsca wyprzedają się z wyprzedzeniem.
• Taryfy wyższe niż koszt tej samej trasy większym odrzutowcem liniowym.
• Brak tras do wielkich nadmorskich destynacji turystycznych, takich jak Gold Coast.

Link Airways przyda się osobom, które pracują lub mieszkają w ośrodkach regionalnych Nowej Południowej Walii albo w głębi Queenslandu i potrzebują bezpośredniego połączenia z pominięciem Sydney lub Brisbane. To nie jest dobry wybór dla tych, którzy szukają możliwie najniższej taryfy na trasie obsługiwanej także przez większego przewoźnika. Rezerwuj z pewnym wyprzedzeniem na najbardziej obleganych trasach: przy samolotach na 19-34 miejsca loty szybko się zapełniają w okresach wysokiego popytu.