Boutique Air: jak działa amerykański przewoźnik z samolotami Pilatus PC-12 i dotowanymi połączeniami Essential Air Service

Historia i pozycja na rynku

Linia ruszyła w 2014 roku z jednym połączeniem między Clovis w Nowym Meksyku a Dallas. Z czasem rosła, wygrywając kolejne kontrakty Essential Air Service w wielu stanach, i znalazła w programie federalnym stabilny model biznesowy oparty raczej na dotacjach niż wyłącznie na popycie rynkowym.

Flota

Flota liczy 27 samolotów Pilatus PC-12 w wersjach 45 i 47, a obok nich pięć King Air 300 i dwa Piaggio P.180 Avanti używane jako rezerwa. Samoloty są skonfigurowane na osiem miejsc, co pozwala latać ekonomicznie na trasach o bardzo małym popycie, na których tradycyjny samolot liniowy byłby nieopłacalny.

Trasy i siatka połączeń

Boutique Air obsługuje około 29 lotnisk w 17 stanach USA, niemal zawsze łącząc wiejską społeczność z dużym hubem jednego z głównych przewoźników, tak aby pasażerowie mogli kontynuować podróż w ramach przesiadki. Kontrakty Essential Air Service są okresowo odnawiane w drodze publicznego przetargu, co oznacza, że obecność linii w danym mieście nie jest gwarantowana na dłuższą metę.

Taryfy i bagaż

Dzięki federalnej dotacji ceny biletów pozostają umiarkowane jak na ten rodzaj usługi, zazwyczaj od 27 do 99 dolarów za odcinek w zależności od bieżącego popytu, a czasem są nawet niższe. Bagaż ogranicza niewielka ładowność Pilatusa PC-12, a pasażerowie muszą zwykle liczyć się z ostrzejszymi limitami wagi niż w tradycyjnym locie liniowym.

Co mówią pasażerowie

Opinie, pochodzące głównie od mieszkańców obsługiwanych społeczności i osób podróżujących służbowo na obszary wiejskie, koncentrują się na niezawodności połączenia.

• Zgłaszane zalety: jedyne dostępne bezpośrednie połączenie lotnicze dla wielu małych miast, umiarkowane ceny dzięki federalnej dotacji, wygoda lotu prosto do dużego hubu bez wielogodzinnej jazdy samochodem.
• Zgłaszane wady: bardzo ograniczona pojemność, przez którą łatwo trafić na komplet pasażerów, częste odwołania z powodu pogody ze względu na niewielkie rozmiary samolotów, ścisłe limity wagi bagażu rejestrowanego.

Boutique Air przyda się mieszkańcom jednej z małych wiejskich społeczności objętych programem Essential Air Service, którzy muszą dolecieć do większego hubu na przesiadkę. Nie jest przeznaczony dla osób podróżujących z ciężkim lub nieporęcznym bagażem, bo na pokładzie Pilatusa PC-12 jest mało miejsca. Rezerwuj jak najwcześniej na najbardziej obleganych trasach: przy zaledwie ośmiu miejscach na lot jedna grupa pasażerów może szybko wyczerpać dostępność na cały dzień.